Alerta sequía: preocupación por el probable retorno de La Niña
Distintos indicadores en el mes de julio fundamentan el aumento de la probabilidad de retorno de La Niña a casi un 70% hacia el final de la primavera. ¿El comportamiento del océano Atlántico podría contrarrestar una intensificación de la sequía en la región agrícola argentina?
Condiciones neutrales del fenómeno ENSO (El Niño – Oscilación del Sur) continúan dominando el escenario en el Pacifico tropical mientras se va consolidando un pronóstico que anticipa el probable retorno de la fase fría de esta oscilación, más conocida como La Niña.
Estas condiciones Niña persistirían hasta comenzar el otoño de 2022, con una intensidad mayormente leve o eventualmente moderada. Posteriormente, y de acuerdo a estos pronósticos oficiales, se retornaría a condiciones neutrales, en tanto que la probabilidad que se presenten condiciones de El Niño en el próximo semestre es prácticamente insignificante, por debajo del 5%.
¿Qué está ocurriendo?
El registro de anomalía temperatura superficial del Pacifico tropical sobre la región Niño 3.4 (principal región de monitoreo de este fenómeno) indica un valor de -0,33 °C en el pasado mes de julio, con respecto al promedio 1991-2020. Este valor resulta todavía claramente dentro del rango de la normalidad en esta oscilación pero, sin embargo, hay otros factores que empiezan a denotar probables cambios en el corto plazo.
Por un lado, las temperaturas subsuperficiales del océano sufrieron un drástico enfriamiento en julio, luego de estar varios meses consecutivos por encima del promedio. Tal como menciona el Blog de la NOAA, de persistir estas condiciones, podrán proporcionar un puntapié inicial muy relevante para el inicio de la próxima fase La Niña.
Por otra parte, otro indicador muy monitoreado es el comportamiento de la celda de circulación de Walker a través de toda la cuenca del Pacífico tropical, la cual se ha intensificado debido a un fortalecimiento de los vientos alisios superficiales del este. Este tipo de circulación fortalecida incrementa la confianza en que La Niña está pronto a retornar.
Preocupación argentina
En nuestro país este pronóstico viene siendo seguido de cerca por diversos sectores, como el agropecuario y el energético, muy dependientes del comportamiento de las precipitaciones.
La preocupación aumenta en la medida que este pronóstico de Niña toma mayor confianza, dado el escenario actual de sequía extendida en gran parte del territorio nacional y considerando que las regiones agrícolas suelen recibir un 20% a 30% menos de lluvias que las normales, de acuerdo a lo indicado por un informe elaborado por la Bolsa de Comercio de Rosario.
Con énfasis en el sector agropecuario, el mismo informe detalla que sería la cuarta vez en 35 años que habría dos campañas gruesas consecutivas influenciadas por el fenómeno de La Niña. Los anteriores registros se remiten a 2008/2009, 2011/2012 y 2017/2018.
El Atlántico, ¿el posible salvador?
De todas maneras, desde este organismo aclaran que “es muy pronto para asegurar que el semestre cálido estará afectado por un evento seco, o de lluvias por debajo de la media".
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Otros factores podrían, llegado el momento, contrarrestar al menos parcialmente los efectos de La Niña, tal como sucedió con el flujo de humedad proveniente del Océano Atlántico en los últimos eventos.
Según esta entidad, "el Atlántico presenta una realidad muy diferente (al Pacífico): la temperatura superficial actual es más elevada que la normal; de seguir así durante la primavera podría compensar en parte la eventual posibilidad de un nuevo evento Niña con lluvias por debajo de lo normal".