Destinos de "turismo oscuro": los 8 lugares con las historias más escalofriantes del mundo
Aunque se trate de destinos que han experimentado mucho sufrimiento, estos sitios ofrecen una oportunidad para la reflexión y el aprendizaje sobre eventos históricos trágicos y sus impactos en la humanidad.
El turismo oscuro, también conocido como turismo de dolor o turismo negro, se refiere a los viajes y/o experiencias que las personas podemos vivir en torno a lugares que han sido y son asociados con la muerte, el sufrimiento y la tragedia.
Entre los destinos más conocidos donde se practica este tipo de turismo se destacan:
1. Auschwitz-Birkenau, Polonia
Se trata del mayor complejo de campos de concentración y exterminio de Alemania que tuvo lugar en territorio polaco durante el régimen nazi. El sitio consta de dos partes del antiguo campamento: Auschwitz y Birkenau (Auschwitz I, el excampo original de concentración en Oświęcim; y Auschwitz II-Birkenau, el excampo de concentración y exterminio en Brzezinka).
Allí millones de personas fueron asesinadas durante el Holocausto, genocidio realizado por el régimen de la Alemania nazi contra los judíos de Europa durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, y por esta razón se trata de uno de los sitios más visitados de turismo oscuro.
Desde hace ya unos años, los turistas pueden observar en estos campos una exposición permanente montada entre sus instalaciones, los “pabellones nacionales” donde cada país presenta una muestra sobre su historia, el “muro de la muerte” donde eran ejecutados los prisioneros, ruinas de cámaras de gas, crematorios y un Monumento Internacional a las Víctimas.
2. Chernóbil, Ucrania
Esta ciudad se ha ganado un lugar en la lista de destinos de turismo oscuro por haber sido protagonista de un impactante suceso recordado popularmente como “el accidente de Chernóbil”: un accidente nuclear ocurrido el sábado 26 de abril de 1986 en la central nuclear Vladímir Ilich Lenin ubicada en el norte de Ucrania.
La explosión en la central nuclear propagó una nube radioactiva en gran parte de lo que fue la Unión Soviética, territorio que ahora corresponde a Belarús, Ucrania y la Federación de Rusia.
Casi 8.4 millones de personas en los tres países fueron expuestas a la radiación en este suceso que es recordado como el peor desastre nuclear de la historia. La zona de exclusión alrededor del sitio del desastre nuclear de 1986 atrae a turistas interesados en la historia de la catástrofe y en ver los efectos a largo plazo del accidente.
3. World Trade Center, Nueva York, Estados Unidos
El sitio del World Trade Center, denominado también “Ground Zero” (Zona Cero) tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, es un recinto de unos 65.000 m² situado en el Bajo Manhattan de la ciudad de Nueva York.
Se trata de un espacio donde tiene lugar un memorial en conmemoración a las más de 2600 personas que fallecieron por el atentado a las Torres Gemelas, el ícono cultural norteamericano en el cual dos enormes torres adornaban el skyline local.
¿Qué fue lo qué sucedió aquel día? En la mañana del martes 11 de septiembre de 2001, dos aviones secuestrados con destino a Los Ángeles se estrellaron intencionadamente contra las dos torres del World Trade Center, que se derrumbaron dos horas después. Hasta entonces eran los edificios más altos en el mundo, con 417 metros.
4. Pompeya, Italia
Las ruinas de la antigua ciudad romana que fue destruida y enterrada por una de las erupciones más terribles de la historia atraen a turistas interesados en la tragedia y la arqueología.
Pompeya es un vasto sitio arqueológico ubicado en la región de Campania, en el sur de Italia: se destacó como una ciudad romana desarrollada y sofisticada hasta que quedó enterrada bajo metros de cenizas y piedra pómez después de una catastrófica erupción del monte Vesubio en el año 79 d.C.
Ubicado cerca de la costa de la bahía de Nápoles, en la actualidad el sitio se conserva bien preservado con ruinas excavadas que los visitantes pueden explorar libremente.
5. Hiroshima y Nagasaki, Japón
Ambas ciudades japonesas son conocidas mundialmente por ser los sitios donde se lanzaron las bombas atómicas durante la Segunda Guerra Mundial. Ahora son difundidos como destinos de turismo oscuro en tanto comprenden lugares de memoria y reflexión sobre los horrores de la guerra nuclear.
Sucedido en agosto de 1945, los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki fueron dos ataques nucleares ordenados por Harry S. Truman, presidente de Estados Unidos, contra el Imperio de Japón. Según registros oficiales, entre 105.000 y 120.000 personas murieron y unas 130.000 resultaron heridas.
Los ataques se efectuaron el 6 y el 9 de agosto sobre Hiroshima y Nagasaki, respectivamente, lo que contribuyó, junto con la guerra soviético-japonesa, a la rendición de Japón y el fin de la Segunda Guerra Mundial.
En Hiroshima es posible visitar el Parque Memorial de la Paz, que conmemora el evento de 1945 con las ruinas de la Cúpula Genbaku, uno de los pocos edificios que permaneció en pie cerca de la zona de impacto.
En Nagasaki, lo sucedido también se recuerda y conmemora tanto en el Museo de la Bomba Atómica como en el Parque de la Paz.
6. Catacumbas de París
Constituyen uno de los cementerios más famosos de París, capital de Francia: consisten en una red de túneles y cuartos subterráneos localizados en lo que, durante la época romana, fueron minas de piedra caliza.
Estas minas se convirtieron en un cementerio común a finales del siglo XVIII, cuando debido a graves problemas de salubridad provocados por los cementerios de la ciudad se decidió trasladar sus contenidos a un lugar subterráneo.
Actualmente sólo puede explorarse una pequeña parte de este trayecto. Si bien la visita a las catacumbas resulta algo escalofriante, se trata de una experiencia bastante única para contemplar multitud de huesos humanos y calaveras agrupados y formando extensas construcciones.
7. Isla de Alcatraz, San Francisco, Estados Unidos
La isla de Alcatraz, informalmente llamada simplemente Alcatraz o, localmente, La Roca, es una pequeña isla ubicada en el centro de la bahía de San Francisco en California.
Fue una ciudadela desde 1860, pero fue recién entre 1910 y 1912 cuando se construyó el edificio principal de la prisión militar del Ejército de Estados Unidos que le daría sentido como uno de los lugares más temidos del país y la región.
La antigua prisión de máxima seguridad en la isla situada en la bahía de San Francisco atrae a turistas interesados en su historia y en las historias de los prisioneros famosos que allí estuvieron. Para llegar allí es necesario tomar un barco que recorre la distancia entre el centro de San Francisco y la Isla Alcatraz en un viaje de no más de 15 minutos de duración.
8. Rwanda Genocide Memorials, Ruanda
Los memoriales del genocidio en Kigali y otros lugares de Ruanda conmemoran a las víctimas del genocidio de 1994, el asesinato en masa más grande y brutal de la historia reciente con 1 millón de muertes.
Si bien existen seis sitios conmemorativos principales sobre esta tragedia en Ruanda, los memoriales del genocidio de Murambi y Nyamata se consideran dos de los destinos más oscuros, con algunas de las historias más impactantes y brutales de la humanidad.
Este genocidio fue alimentado por el racismo anti-tutsi, en un rechazo explícito a esta población originaria de la región de los Grandes Lagos de África perpetrado por el gobierno liderado por hutus, el grupo étnico mayoritario de este país, y las milicias de Interahamwe e Impuzamugambi. La masacre concluyó con la derrota de las fuerzas gubernamentales por parte del Frente Patriótico de Ruanda.
Los monumentos conmemorativos que se encuentran por todo el país son testimonios absolutos de los tristes episodios vividos. Por su valor para la humanidad, cuatro de los monumentos conmemorativos del genocidio de Ruanda han sido designados como Sitios de Patrimonio Mundial por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).