Los países más afectados por fenómenos meteorológicos extremos, según nuevo estudio
Contemplando un periodo de años entre 2000 y 2024, se trata de un estudio que enumera a las ubicaciones cuyas comunidades más sufrieron el impacto de eventos naturales y catástrofes climáticas.
Un análisis reciente de Intersec, la empresa líder a nivel mundial en soluciones de inteligencia de ubicación y metadatos de telecomunicaciones, examinó un total de 157 países para identificar a los territorios más afectados por desastres y fenómenos naturales entre los años 2000 y 2024. Domínica, Bahamas y Estados Unidos ocupan el podio de las tres naciones más damnificadas ante eventos climáticos de gran impacto como sismos, inundaciones y tormentas.
Para garantizar que el índice fuera “justo” -o al menos equilibrado- entre países de distintos tamaños, el número total de muertes, lesiones y daños económicos se ajustó sobre una base per cápita, reconociendo de esta manera que, en este contexto y ante un mismo número absoluto de víctimas o pérdidas económicas, el impacto resulta más severo en los países más pequeños.
En efecto, tanto el costo humano como las pérdidas económicas se escalaron para que los resultados sean comparables entre países: el índice final asigna el mismo peso al impacto humano (50 %) y al daño económico (50 %), dos factores que garantizan una representación equilibrada de ambos aspectos en la clasificación general.
Los 10 países más afectados por el impacto de fenómenos meteorológicos extremos
Dominica ocupa el primer lugar en la lista de países más afectados por los desastres ocasionados con el impacto de determinados fenómenos meteorológicos. Grandes huracanes, como el huracán María en 2017, devastaron la isla y causaron daños importantes. Las pérdidas económicas ascienden a 1.960 millones de dólares, lo que contribuye al alto impacto per cápita de Dominica.
A este país en el Caribe se le adjudica el mayor número de muertes y lesiones en relación con la totalidad de su población. Según registros, entre 2000 y 2024 se reportaron en Dominica unas 26.794 muertes y lesiones entre una población de solo 66.205 habitantes.
Bahamas ocupa el segundo lugar con un índice de 42,58 % de daños, habiendo sufrido 116.601 muertos y heridos. El huracán Dorian en 2019 fue uno de los peores eventos registrados en la historia de Bahamas. Con una población de poco más de 401.000 habitantes, la tasa de víctimas per cápita fue una de las más altas, mientras que los daños económicos alcanzaron los 6.020 millones de dólares.
Por su parte, Estados Unidos registra el daño económico promedio más alto en general, con 13.740 millones de dólares. Ocupa el tercer lugar en este ranking de países más afectados por fenómenos naturales, con un índice de daños alcanzando el 40,86 %.
El impacto de huracanes pasados, como el huracán Irma en 2017, que causó una destrucción generalizada en Florida y otras partes del sudeste, también contribuye a una vulnerabilidad continua del país a estos eventos. Cabe destacar que estas cifras aún no tienen en cuenta los daños causados por el reciente huracán Milton en Florida, cuyos efectos esperan que aumente significativamente los niveles de daños.
En los primeros 10 lugares de esta lista sobre los países más damnificados por fenómenos meteorológicos extremos también aparecen:
País | Total (muertos, heridos) | Daño económico promedio (US$) | Población | Índice de daños |
Dominica | 26K | $1,958,810.00 | 66.205 | 68.21 |
Bahamas | 116,6 mil | $6,027,000.00 | 401.283 | 42,58 |
Estados Unidos | 5.2K | $13,743,060,360.00 | 345.426.571 | 40,86 |
Islas Salomón | 236K | $30,000.00 | 819.198 | 26,97 |
Puerto Rico | 72,2 mil | $72,272,800.00 | 3.242.204 | 24,98 |
Japón | 543,00 | $2,346,308,800.00 | 123.753.041 | 19.47 |
Granada | 620,00 | $1,319,000.00 | 117.207 | 12.05 |
Tonga | 9.1K | $323,800.00 | 104.175 | 11.44 |
Nueva Zelanda | 179 | $35,335,600.00 | 5.213.944 | 6,96 |
Guatemala | 849K | $3,124,132.00 | 18.406.359 | 4.49 |
| Países más damnificados por fenómenos meteorológicos extremos. | ||||
Las Islas Salomón ocupan el cuarto lugar, con un índice de impacto de desastres de 26,97, basado en 236.057 muertes y lesiones. El país soberano insular ubicado en Oceanía ha enfrentado múltiples catástrofes incluidas terremotos y tsunamis, como el terremoto y tsunami de las Islas Salomón de 2007 que devastaron las islas. Si bien las pérdidas económicas reportadas fueron sólo de US $30.000, el impacto humano es profundo para una población de 819.198 habitantes.
Puerto Rico ocupa el quinto lugar con un índice de 24,98, impulsado por US $72,27 mil millones en daños económicos y 72.201 muertes y heridos. Eventos como el huracán María en 2017 también jugaron un papel importante en las dificultades de la isla, y con una población de poco más de 3 millones, Puerto Rico sigue siendo una de las regiones más afectadas en el continente americano.
Japón ocupa el sexto lugar con un índice de impacto de desastres de 19,47, propulsado por 2,35 billones de dólares en pérdidas económicas y 543 muertes y lesiones en su población de 123 millones de personas. A pesar del costo humano relativamente bajo, el daño económico per cápita sigue siendo significativo. ¿El motivo? Los grandes eventos como el terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 dejaron cicatrices profundas tanto en su economía como en su población.
Granada ocupa el séptimo lugar con un índice de 12,05, basado en 620 muertos y heridos, y 1.320 millones de dólares en daños económicos. Con una población de 117.207 habitantes, el impacto en la pequeña nación insular es sustancial: catástrofes como el huracán Iván en 2004 causaron una destrucción generalizada en este sitio.
Tonga ocupa el octavo lugar con un índice de 11,44, debido a 9.188 muertos y heridos. La vulnerabilidad de la nación insular a los ciclones, como el ciclón Gita en 2018, subraya el alto costo humano: las pérdidas económicas ascendieron a 323.800 dólares, una suma significativa para una población de poco más de 104.000 habitantes.
Nueva Zelanda ocupa el noveno lugar con un índice de 6,96. Si bien Nueva Zelanda reportó solo 179 muertes y heridos, el país ha enfrentado daños económicos significativos, por un total de US $35.34 mil millones. Eventos como el terremoto de Christchurch de 2011 resaltan los riesgos sísmicos del país.
Guatemala ocupa el décimo lugar con un índice de 4,49. El país sufrió 849.712 muertos y heridos, con 3.120 millones de dólares en daños económicos. La susceptibilidad de Guatemala a los desastres, como los huracanes Eta e Iota de 2020, ha tenido un impacto duradero en su población de 18 millones de personas.