Los tiburones mediterráneos, en declive pese a los esfuerzos de conservación: la sobrepesca es la culpable

Los tiburones han nadado en las aguas del Mediterráneo durante millones de años y desempeñado papeles cruciales en el ecosistema marino. Pero ahora, los científicos dicen que su supervivencia está amenazada.

A pesar de más de 200 medidas de conservación en toda la región, las poblaciones de tiburones y rayas continúan disminuyendo en el área, según revela una nueva investigación.

El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Plymouth, ofrece la primera evaluación regional de las medidas adoptadas para proteger a los tiburones y las rayas. El estudio concluyó que, si bien se han realizado esfuerzos, siguen existiendo importantes lagunas en el seguimiento y la aplicación de las normas, lo que deja a muchas especies en peligro.

Avances en la conservación, pero persisten los desafíos

El Mediterráneo alberga más de 80 especies de tiburones y rayas, muchas de las cuales se enfrentan a la extinción debido a la sobrepesca y la captura incidental.

El estudio examinó las medidas de conservación en 22 estados costeros, desde España hasta el Líbano, destacando cómo algunos países, especialmente los de la Unión Europea, han logrado más progresos que otros.

"Lograr resultados positivos para estas especies requiere no sólo el apoyo del gobierno sino también una voluntad política sostenida durante los períodos electorales", afirmó la Dra. Lydia Koehler, autora principal del estudio.

Un problema importante identificado fue la falta de un seguimiento y una aplicación eficaces de las medidas de conservación. “No existe una única fuente para hacer un seguimiento de los avances en la conservación y la gestión de los tiburones a nivel nacional”, dijeron los investigadores, señalando que los tiburones siguen siendo frecuentemente capturados intencionalmente y no intencionalmente para satisfacer la creciente demanda de carne y productos de tiburón.

Una hoja de ruta para la acción

El estudio también ofrece soluciones prácticas para reforzar la conservación de los tiburones en el Mediterráneo. Las principales recomendaciones de los científicos incluyen:

• Involucrar a las comunidades pesqueras en los esfuerzos de conservación para garantizar su cooperación.
• Ampliar las áreas marinas protegidas para incluir más hábitats utilizados por los tiburones.
• Aumentar el cumplimiento de las leyes existentes para reducir las capturas accidentales.
• Aumentar la financiación para acciones colaborativas entre países, algo esencial para desarrollar estrategias eficaces a largo plazo.

“Esperamos que este trabajo sirva como punto de partida para la integración de las comunidades en la región mediterránea”, añadió el Dr. Jason Lowther, coautor del estudio. “Los problemas de gobernanza de los tiburones no se pueden resolver sin el apoyo de la comunidad pesquera”.

Ahora que más de la mitad de las especies de tiburones del Mediterráneo están amenazadas, el estudio deja claro que se necesitan medidas urgentes para evitar su extinción y que puedan seguir siendo parte del ecosistema marino de la región durante los próximos años.

Referencia de la noticia:

Koehler and Lowther: Tracking implementation of shark-related measures and actions in the Mediterranean region in the context of international law, published in Biological Conservation, January 2025.