Particular comienzo del otoño 2020

Junto al inicio de la cuarentena total obligatoria en Argentina, se produjo de manera desapercibida el equinoccio de otoño. En esta nota de contamos las características que presenta esta nueva estación.

Otoño, Equinoccio, Verano
Terminó el verano y comenzó el otoño en medio de la cuarentena total obligatoria en Argentina por la pandemia de coronavirus (COVID-19)

En medio de la pandemia de coronavirus (COVID-19) y del anuncio de la cuarentena total obligatoria en Argentina se desarrolló el cambio de estación.

Si bien es cierto que solemos asociar los cambios de estación a los días 21, astronómicamente tenemos que asociarlo al momento en que ocurre el equinoccio. Ese preciso momento está determinado por el paso del Sol por el ecuador celeste. Ese día en particular la duración del día es igual al de la noche, de allí su nombre que proviene del latín aequus (igual) y noctis (noche).

Esta situación se debe a la inclinación del eje terrestre y su desplazamiento alrededor del sol, por lo que la situación se produce en dos momentos específicos del año, en el equinoccio de otoño y en el equinoccio de primavera, uno en marzo y el otro en septiembre.

Características de este otoño

El momento exacto en el que se produjo el equinoccio de otoño fue a las 00:49 horas del 20 de marzo, y se extenderá durante 92 días y 18 horas, hasta el 20 de junio a las 18:43 horas, momento en que ocurrirá el solsticio de invierno.

Si bien ha sido un comienzo tempranero, no es el récord, ya que en este siglo, esa marca se dará en el año 2096, con un inicio de otoño el día 19 de marzo a las 11.03hs mientras que el comienzo más tardío del siglo XXI se produjo en el 2003, siendo el 23 de marzo a las 7.47h.

Duración del día

A partir de hoy los días comenzarán a ser más cortos que la noche, perdiendo aproximadamente 3 minutos diarios de luz. Esto se debe a que el sol saldrá un poco más de un minuto más tarde por día y se pondrá algo más de un minuto más temprano cada día.

Esto hará que lleguemos al mínimo período de luz diurna en el comienzo del invierno astronómico, que como comentamos se dará el 20 de junio.

Por la extensión de sur a norte que tiene nuestro país, la variación de horas de luz diurna varía de manera muy significativa, presentando los días más cortos sobre Tierra del Fuego y los más largos en el norte argentino, sobre la provincia de Jujuy. Esta situación se revierte en el período de verano.