Conozca la bacteria que promete salvar las plantaciones de plátanos y revolucionar la agricultura
Un descubrimiento revolucionario podría salvar las plantaciones de plátanos del devastador hongo Fusarium TR4. Bacillus velezensis, una bacteria beneficiosa, ha surgido como alternativa sostenible para combatir la amenaza y garantizar la seguridad alimentaria mundial.
La banana, una de las frutas más consumidas en el mundo, se enfrenta a un enemigo silencioso y devastador: el hongo Fusarium oxysporum f. sp. cubense. Causante de la "enfermedad de Panamá", el hongo ya ha diezmado plantaciones enteras, amenazando las economías y la seguridad alimentaria mundial.
En este escenario, un descubrimiento científico trajo una nueva esperanza: la bacteria Bacillus velezensis, aislada de plantas medicinales, ha demostrado un extraordinario potencial para combatir el Foc. Este avance representa una alternativa sostenible y eficaz a las prácticas convencionales, allanando el camino para una agricultura más resiliente y ecológica.
Fusarium TR4: una amenaza global
Foc TR4 ya ha sido registrado en importantes regiones productoras de banana, como América Latina (Colombia, Venezuela, Perú), Asia y África, poniendo en riesgo una cadena de producción que alimenta a millones de personas y sustenta economías enteras.
Este hongo invade las raíces de la planta, bloquea el transporte de agua y nutrientes y provoca el marchitamiento irreversible de los plátanos. Su capacidad para persistir en el suelo, incluso en ausencia de huéspedes, hace que el control convencional sea casi imposible.
Se han utilizado métodos como fungicidas químicos e incluso la erradicación de plantaciones enteras, pero con severos impactos ambientales y altos costos económicos. Además, el hongo ha mostrado resistencia a muchas de estas intervenciones. Ante esta crisis, los investigadores volvieron la vista hacia soluciones naturales y sostenibles, y ahí destacó Bacillus velezensis.
El descubrimiento de Bacillus velezensis
Aislado de plantas medicinales, como Globba racemosa, Bacillus velezensis es una bacteria endofítica que vive dentro de los tejidos vegetales sin causar daño al huésped. En cambio, establece una relación simbiótica, protegiendo a la planta contra patógenos y mejorando su resistencia.
En experimentos de laboratorio, esta bacteria demostró un poder notable contra Fusarium TR4. Al exponerse al hongo, Bacillus velezensis produjo compuestos bioactivos capaces de atacar directamente la pared celular del patógeno, deformando sus estructuras e impidiendo su crecimiento.
Estos compuestos, al unirse a enzimas esenciales del hongo, como la quitina sintasa y la glucano sintasa, desactivan procesos vitales, provocando la muerte del patógeno.
¿Por qué es revolucionario este descubrimiento?
A diferencia de los métodos de control tradicionales, que a menudo tienen efectos secundarios graves, el uso de Bacillus velezensis representa un enfoque sostenible con bajo impacto ambiental.
Otro punto prometedor es la eficacia del Bacillus velezensis incluso en condiciones adversas. En experimentos, la bacteria logró reducir el crecimiento de Fusarium hasta en un 95 %, mostrando un potencial muy superior al de otros agentes biológicos. Su capacidad para producir esporas resistentes también facilita la aplicación en el campo, asegurando que pueda competir con otros microorganismos del suelo.
Un futuro más sostenible para la producción bananera
El descubrimiento de Bacillus velezensis no sólo ofrece una solución práctica para combatir Foc TR4 , sino que también apunta a una nueva era en la agricultura, donde los métodos naturales y biológicos reemplazan los químicos dañinos. Este enfoque podría revolucionar la gestión de otros cultivos afectados por enfermedades similares, aportando beneficios a los productores, los consumidores y el medio ambiente.
Mientras avanzan las investigaciones para adaptar esta solución al campo, Bacillus velezensis ya se consolida como un símbolo de esperanza. Muestra que la respuesta a algunos de los desafíos más críticos de la agricultura moderna puede estar literalmente bajo nuestros pies. Con ciencia e innovación es posible proteger una de las frutas más importantes del mundo y construir una producción agrícola más resiliente y sostenible.
Referencia de la noticia:
In vitro and In silico investigation deciphering novel antifungal activity of endophyte Bacillus velezensis CBMB205 against Fusarium oxysporum. 3 de Janeiro, 2025. R, V., Granada, D., Skariyachan, S. et al.