¿Cuánta energía se necesita para alimentar un casino?
¿Cuánta energía consume un casino? ¿Podemos hacer que el sector sea más sostenible y consuma menos energía?
Los casinos son un hervidero constante de actividad, repletos de energía; sus luces brillantes y sus máquinas tragamonedas musicales, por no hablar del siempre presente aire acondicionado, consumen unos 18.000 kWh al día, lo suficiente para abastecer a 1.500 hogares.
Alto consumo de energía
Según CasinoTopsOnline, una sola máquina tragamonedas consume aproximadamente 1.200 kWh al año, lo mismo que un refrigerador doméstico promedio. Puede que no parezca mucho, pero si sumamos todas las máquinas tragamonedas de todos los casinos a lo largo del Strip de Las Vegas, el consumo diario de energía alcanza el equivalente a 320.000 hogares, alrededor del 20% de la electricidad total de la ciudad.
Varios factores contribuyen a esta enorme demanda energética, entre ellos, el aire acondicionado las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y las demandas de iluminación y juegos que consumen energía continuamente. El suministro de energía a estos casinos puede costar hasta 100.000 dólares al mes, según las condiciones climáticas y los eventos especiales.
El Luxor Beam consume 3.600 kWh al día (suficiente para abastecer a 300 hogares) y su funcionamiento cuesta alrededor de 51 dólares por hora, mientras que las fuentes del Bellagio utilizan aproximadamente 16 millones de kWh al año, suficiente para abastecer a unos 1.500 hogares durante un año, con un coste operativo anual de 5 millones de dólares. La Fremont Street Experience tiene 12,5 millones de luces LED y un sistema de sonido que requiere 550.000 vatios de energía; utiliza unos 13.200 kWh al día, lo que podría abastecer a más de 1.100 hogares diariamente.
Creando casinos sostenibles
Los casinos online funcionan con una fracción de los costos de energía; no hay edificios físicos para operar (no hay luces ni aire acondicionado), lo que significa que su consumo de energía se reduce hasta en un 70-80 %. El funcionamiento de un servidor de casino en línea puede requerir entre 40 y 50 kWh diarios, equivalente al consumo diario de energía de cuatro hogares; esto los convierte en una alternativa mucho más sostenible.
Pero ¿qué pasa con los casinos físicos? Los principales centros de juego como Las Vegas seguirán creciendo, y lo mismo ocurrirá con su demanda de electricidad y sus emisiones de gases de efecto invernadero. La energía solar y la tecnología de eficiencia energética podrían hacer que los casinos sean más sostenibles y reducir estas emisiones.
Una instalación de paneles solares comerciales genera alrededor de 1.500 kWh al mes, suficiente para abastecer de energía a 50 hogares; se necesitarían aproximadamente 1.200 paneles solares para abastecer de energía a un gran casino de Las Vegas. MGM Resorts está estableciendo nuevos estándares de eficiencia energética en el mundo de los casinos, allanando el camino para que otros casinos sigan su ejemplo en pos de un futuro más ecológico.
Han instalado un sistema solar de 100 megavatios para abastecer al 90 % de sus propiedades en Las Vegas; también han logrado reducir su consumo energético en un 41 %, cifra que esperan aumentar al 50 % para 2030 mediante la sustitución de alrededor de 1,5 millones de luces por LED energéticamente eficientes por parte de MGM, la integración de controles inteligentes en los edificios para automatizar los sistemas energéticos y la implementación de sistemas HVAC eficientes, como control de ventilación y medidas de recuperación de calor.