La colisión con cristales es el accidente más mortal para las aves: descubre cómo protegerlas
Más del 80% de las aves mueren tras chocar contra una superficie transparente o espejada, revela un estudio de la Sociedad Portuguesa para el Estudio de las Aves. Es la principal causa de muerte no natural en la avifauna. Pero la tragedia puede evitarse.
Cada vez que un pájaro choca contra una superficie de cristal, espejo o transparente, las posibilidades de que no sobreviva son altísimas. En más de ocho de cada diez casos, el accidente es mortal, revela una investigación de ciencia ciudadana promovida por la Sociedad Portuguesa para el Estudio de las Aves (SPEA).
El fenómeno es alarmante teniendo en cuenta que estas trampas están por todas partes en nuestras ciudades: edificios o puentes acristalados, vallas transparentes que protegen terrazas y balcones, pistas de pádel, marquesinas de paradas de autobús, barreras acústicas, entre muchos otros separadores de vidrio o acrílico utilizados en los espacios urbanos.
“Los pájaros ven el reflejo del paisaje y no se dan cuenta de que hay un obstáculo hasta que es demasiado tarde”
Hany Alonso, SPEA
La colisión con superficies transparentes o espejadas es una de las principales causas de mortalidad no natural de aves en todo el mundo. Sólo en Estados Unidos, uno de los pocos países con seguimiento a nivel nacional, se estima que más de mil millones de aves mueren anualmente como resultado de estos accidentes.
Monitoreo pionero en Portugal
Los casos aún no han sido objeto de estudios en profundidad. Por este motivo, la Sociedad Portuguesa para el Estudio de las Aves lanzó, en septiembre de 2023, una iniciativa de ciencia ciudadana para investigar la magnitud de esta amenaza en el continente y en las regiones autónomas.
El programa consistió en facilitar, durante un año, un formulario online, donde se invitaba a los ciudadanos a informar sobre colisiones observadas y aves muertas que sospecharan haber sufrido un accidente de esta naturaleza. El objetivo era ofrecer una caracterización preliminar de esta realidad, aportando los primeros datos sobre el impacto de estas colisiones en la avifauna portuguesa.
Según los datos recopilados, la SPEA registró 89 incidentes que involucraron a 124 aves de 29 especies diferentes. A estas cifras, los técnicos de la organización añadieron información de otras fuentes, concluyendo que al menos 47 especies de aves en Portugal ya han sufrido colisiones con superficies transparentes o espejadas.
Las especies con mayor número de muertes registradas por los científicos ciudadanos fueron el gorrión común, el papamoscas negro y el mirlo. Algunas especies parecen ser particularmente sensibles a esta amenaza. La muerte por colisión supone un porcentaje importante de la mortalidad no natural.
El peligro durante los vuelos migratorios
Las aves migratorias también se encuentran entre las especies más amenazadas. Este tipo de sucesos, de hecho, no nos resultan del todo extraños. Basta recordar los diversos informes que aparecen en la prensa internacional, denunciando la muerte masiva de miles de aves.
En junio de este año, el New York Times informó que más de mil pájaros murieron después de una colisión con un edificio con espejos en el centro de Chicago. En septiembre de este año, la ONG Hong Kong Birdwatching Society informó que entre 2022 y 2023 murieron 280 aves más en colisiones contra ventanas.
También en Portugal las aves migratorias se encuentran entre las más afectadas. Además del papamoscas negro, entre las principales especies afectadas también se encuentran otras como las currucas y reinitas, según el informe de la SPEA.
Cómo evitar una tragedia
Esta tragedia, sin embargo, puede evitarse o, al menos, minimizarse. "Una parte importante de las colisiones registradas se produjeron en los cristales de las ventanas de las casas", afirma el comunicado de la organización. Por tanto, es importante señalar soluciones.
En situaciones en las que ya se hayan instalado superficies espejadas o transparentes, se recomienda utilizar adhesivos o películas antiadherentes para que las barreras sean visibles a los ojos de los pájaros. Esta solución, sin embargo, sólo funciona si la capa protectora se coloca en la cara exterior y cubre toda la zona.
Los grandes edificios requieren otro tipo de intervención que se puede realizar con el apoyo de técnicos especializados. Lo que también se propone para estos casos son pruebas y seguimientos para verificar la eficacia de las medidas aplicadas.
Cuidar de un ave en peligro
Las colisiones de aves con obstáculos urbanos son cada vez más frecuentes y es necesario estar preparados para saber cómo ayudar a un pájaro en problemas. Si encuentra un ave herida después de una colisión, siga estas cinco recomendaciones de la Sociedad Nacional Audubon, una ONG de conservación de la naturaleza de Nueva York.
- Busque señales de vida
Si el pájaro está inconsciente, tóquele suavemente las patas. Si ves movimiento es porque el pájaro sigue vivo.
- Tratarlo con cuidado
Acércate lentamente, por detrás, para no asustarlo. Colócalo en una bolsa de papel o caja de zapatos forrada con periódicos, toallitas secas o una funda de almohada de algodón.
Si estás fuera de casa, coloca el pájaro en un bolsillo grande para mantenerlo caliente.
- Pide ayuda a un profesional
Transporte el ave a un centro de recuperación de vida silvestre para que pueda recibir atención especializada. Un aficionado no podrá reconocer los signos de lesiones múltiples en las aves y no podrá proporcionar el tratamiento adecuado.
- Evite interactuar con el animal
Las voces y los timbres molestan a los pájaros. Tampoco debes alimentarlos ni darles agua. Deja estas tareas a un profesional.
- Tenga ventanas anticolisión en casa
Haga que los cristales de las ventanas sean más seguros para las aves usando un bolígrafo para vidrio y una regla para dibujar líneas verticales en el exterior a 10 centímetros de distancia. Aunque es menos eficaz, cerrar las persianas también reduce la probabilidad de colisiones. También puedes apagar las luces por la noche durante el período de migración de las aves.
Referencias de la noticia:
Alonso, H. Vidros: armadilha fatal para aves. Sociedade para o Estudo das Aves Portuguesas (2024).
Holpuch, A. More Than 1,000 Birds Died One Night in Chicago. Will It Happen Again? New York Times (junho 2024).
Ho, K. Over 280 birds killed in collisions with glass windows in Hong Kong between 2022 and 2023 – study. Hong Kong Free Press (setembro 2024).
Kornreich, A., Partridge, D. et al. Rehabilitation outcomes of bird-building collision victims in the Northeastern United States. Plos One (2024).
Kranking, C. You Found a Bird That Crashed Into a Window. Now What? National Audubon Society (2021).