Los humidificadores de aire se han vuelto muy populares: 3 beneficios y también 3 riesgos de su uso doméstico
El uso de un humidificador puede ser muy beneficioso para la salud de algunas personas, si se utiliza de manera adecuada; pero también pueden llegar a tener el efecto contrario y resultar muy perjudicial para salud.
Los humidificadores de uso doméstico se han vuelto muy populares en los últimos años, muchos lo utilizan en combinación con aceites esenciales, para lograr que los ambientes del hogar queden aromatizados.
El uso de un humidificador puede ser muy beneficioso para la salud de algunas personas, si se utiliza de manera adecuada; pero también pueden llegar a tener el efecto contrario y resultar muy perjudicial para salud de las personas con determinadas afecciones.
Cómo funcionan y para qué sirven los humidificadores de aire
Se trata de un dispositivo electrónico que evapora agua, aumentando así el porcentaje de humedad relativa en el ambiente cerrado en donde está situado y funcionando. En ambiente secos estos aparatos ayudan a mantener el nivel de confort térmico.
Por ejemplo, durante las estaciones más frías del año, cuando el uso de la calefacción aumenta, el contenido de humedad en el interior de los hogares desciende radicalmente, dejando la habitación con aire muy seco. En esos casos, un humidificador es aconsejable para mantener la humedad relativa en los valores adecuados (40 % a 60 %), especialmente si hay bebés y niños, expresan los profesionales de la salud.
Otro ejemplo de buen uso que podemos citar, se refiere a las regiones afectadas por el efecto Foehn (viento caliente que desciende de la ladera a sotavento de la montaña), que en nuestro país se llama viento Zonda. Durante este efecto el aire se comprime y se torna muy caliente y extremadamente seco; para estos casos, el uso de humidificadores de aire domésticos pueden ser una ayuda destacada para recuperar los valores de humedad que se han desplomado.
Lo más práctico para humidificar el aire es usar uno de estos dispositivos, pero también colabora el hecho de mantener la temperatura estable y templada, entre valores de 20 y 22 °C, recordemos que a menor temperatura la humedad relativa aumenta.
Para saber si realmente necesitas un humidificador de aire, es necesario que te informes sobre los beneficios y riesgos del uso frecuente de estos dispositivos en el hogar.
Los 3 beneficios que trae el uso de humidificadores de aire
- Reduce el riesgo de aparición y transmisión de infecciones respiratorias, esto es porque la supervivencia de bacterias y virus que se transmiten por el aire se reduce en gran medida con niveles de humedad relativa entre 40 y 70 %. Con una humedad relativa inferior al 40 % (ambiente seco) se incrementa el riesgo de contagio de enfermedades respiratorias como el catarro, la gripe o la bronquiolitis. Recordemos que el uso del humidificador debe ser el correcto, teniendo en cuenta que los valores de humedad recomendables en interiores deben estar entre el 40 % y 60 % de humedad relativa (HR).
- Colabora en la hidratación de la mucosa nasal, piel y ojos. En los ambientes secos, el uso de un humidificador en casa ayuda a que las secreciones nasales, por ejemplo, sean más fluidas. Además, la hidratación de la piel, ojos y labios es fundamental para el nivel de confort del cuerpo y evitar complicaciones, un humidificador en estos casos alivia el malestar generado por la sequedad del aire.
- Ayuda a mantener el confort térmico. La humedad relativa tiene un claro efecto sobre la sensación de frío. Con temperaturas bajas, el aire seco empeora el confort térmico, siendo mayor la sensación de frío. En cambio, elevando la HR en el interior, conseguiremos aumentar la sensación de calor sin variar la temperatura. Y, de hecho, hay un efecto positivo encubierto que se suma en este caso, y es que el uso de humidificadores nos puede ayudar a ahorrar energía para la calefacción en invierno.
Los 3 riesgo del mal uso de los humidificadores de aire
- Recién mencionamos que el uso del humidificador para la hidratación de la mucosa nasal es un beneficio que brindan los humidificadores, pero, debe estar limitado a casos de que se necesite dicha hidratación porque la persona se encuentra con catarro, laringitis, sinusitis, bronquiolitis, y diagnósticos similares. Pero es importante destacar que no está probado que alivie los síntomas de estas enfermedades, sólo facilita la eliminación del moco y la congestión nasal cuando el aire dentro de casa estaba con HR menor al 40 %.
- Los médicos indican que, en ningún caso debe utilizarse el humidificador para mejorar la expectoración o aliviar la tos en casos de asma, rinitis alérgica o EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva), pudiendo desencadenar su sintomatología y precipitar una crisis respiratoria.
- El principal riesgo de los humidificadores lo provoca un mal uso. Una mala limpieza puede convertir al humidificador en un serio problema para la salud. Los filtros y los conductos pueden contaminarse por ácaros y hongos si no se realiza el mantenimiento adecuado. El humidificador en funcionamiento diseminará estos microorganismos por el aire. La inhalación continuada de estos microorganismos puede provocar una enfermedad respiratoria como el asma, sobre todo en los niños, o agravar el estado de una persona que padezca una enfermedad respiratoria.
Sin embargo, el humidificador no tiene porqué convertirse en un problema para la salud con una adecuada limpieza y mantenimiento y usándolo cuando realmente es necesario (humedad por debajo del 40 %).
Referencia de la noticia:
Medical News Today. "Beneficios de usar un humidificador".