Muy preocupante: descubren microplásticos en granizo
Científicos de Eslovenia analizaron una muestra significativa de granizo, y descubrieron partículas microplásticas. Te contamos los detalles del estudio.
Este grupo de investigadores fue el primero en descubrir microplásticos en granizo.
¿Cómo se desarrolló el estudio?
Este descubrimiento fue el resultado de un estudio realizado por científicos eslovenos de seis organizaciones diferentes, que analizaron grandes muestras de granizo que azotó el valle de Poljanska a lo largo del río Kolpa en Bela Krajina, Eslovenia, en junio de 2019.
Se analizaron cuatro granizos de 7, 10, 12 e incluso 13 centímetros de diámetro, que se cree que son los granizos más grandes de la historia de Eslovenia.
Las muestras fueron primero transportadas a la Facultad de Biotecnología, donde fueron limpiadas superficialmente y esterilizadas. Como las piedras eran grandes, la capa exterior (alrededor de un centímetro) de la piedra se fundió primero. Luego, los granizos se cortaron o derritieron, capa por capa, y se analizaron en busca de bacterias, hongos y diatomeas.
En las capas exteriores se encontraron principalmente partículas de arena del desierto, mientras que en el núcleo de granizo, además de fibras naturales de celulosa y lignina, también se detectaron microplásticos.
Mantener el ambiente estéril fue un desafío particular. Todos los procedimientos se llevaron a cabo en el laboratorio en condiciones libres de polvo, el aire se filtró en todo momento y solo se permitió que dos investigadores, con batas protectoras de laboratorio, estuvieran en la sala a la vez.
Este descubrimiento es importante y alerta sobre el hecho de que los microplásticos también pueden contribuir a la formación de grandes piedras de granizo. En caso de que la contaminación por microplásticos continúe, esto podría indicar una tendencia creciente a que ocurran fuertes granizadas.
¿Qué son los microplásticos y cuáles son sus peligros?
Los microplásticos son pequeñas partículas de plástico, de menos de cinco milímetros y más de un micrómetro, casi invisibles al ojo humano, que proceden del plástico fabricado por el hombre y se encuentran prácticamente en todas partes: en el aire, en el agua, en los alimentos, en los productos de higiene, habiendo también ya se ha detectado en el cuerpo humano.
Muchos millones acaban a la deriva en los océanos y se convierten, cada día, en una amenaza creciente para la vida marina.
El hecho de que el plástico sea un producto muy duradero y tarde muchos años en desaparecer hace que sea tan problemático para el medio ambiente. Este reciente descubrimiento refuerza y demuestra que el plástico, un producto creado por el hombre, es hoy, y será en el futuro, un problema ambiental muy grave.