¿Sabías que la forma de tu corazón puede predecir problemas de salud? Revelaciones de un estudio publicado en Nature
Un estudio internacional concluye que la forma del corazón influye en el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Corazones más esféricos están vinculados a fibrilación auricular, mientras se descubren 14 genes nuevos asociados a problemas cardiacos.
Un estudio internacional, liderado por científicos españoles y publicado en la revista Nature Communications, ha revelado que la forma del corazón puede influir significativamente en el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.
Los investigadores encontraron que los corazones con una morfología más esférica están asociados con una mayor probabilidad de padecer fibrilación auricular, además de identificar 14 nuevos genes vinculados a problemas cardiacos.
Un modelo tridimensional del corazón
El equipo utilizó resonancias magnéticas de más de 40.000 personas, obtenidas de la base de datos pública UK Biobank, para construir modelos tridimensionales detallados del corazón. “Para cada individuo, hemos creado una representación completa de su corazón, incluyendo el ventrículo izquierdo, el derecho y en diástole, cuando el corazón está relajado”, explicó Patricia B. Munroe, catedrática de medicina molecular en la Universidad Queen Mary de Londres y una de las autoras del estudio.
Este enfoque, según Julia Ramírez, investigadora de la Universidad de Zaragoza y coautora del estudio, es único porque integra la morfología completa del corazón en un modelo tridimensional, superando las mediciones convencionales como el grosor del miocardio o el volumen de los ventrículos.
Descubrimientos genéticos
Tras analizar la información genética de los participantes, el equipo identificó 45 regiones del ADN relacionadas con la forma del corazón, de las cuales 14 eran completamente desconocidas. “Estos genes nunca se habían asociado con enfermedades cardiacas ni con ningún rasgo relacionado con el corazón”, explicó Munroe. Aunque aún no se comprende completamente su función, estos hallazgos abren nuevas líneas de investigación.
“Sabíamos que la genética influía en parámetros simples como el grosor del ventrículo, pero no que determinaba de manera tan detallada toda la morfología”, agregó Ramírez. Además, el estudio correlacionó estos genes y formas cardiacas con la salud de los participantes, estableciendo una conexión entre la genética, los cambios morfológicos y el desarrollo de enfermedades.
Los resultados mostraron que los corazones más pequeños están relacionados con un mayor riesgo de diabetes, confirmando estudios previos. En cuanto a la esfericidad, se observó una asociación con un riesgo incrementado de fibrilación auricular, una afección que puede provocar latidos irregulares y otras complicaciones graves. Aunque se identificaron otras correlaciones, estas fueron menos significativas.
Estos hallazgos podrían tener aplicaciones clínicas en el futuro, especialmente en la predicción de riesgos cardiovasculares. “Con la información genética, podríamos determinar si alguien tiene un corazón anormal que lo predisponga a ciertas enfermedades. Esto podría ser más económico que realizar resonancias magnéticas”, opinó Ramírez. Sin embargo, el estudio se encuentra aún en una fase preliminar.
Perspectivas clínicas
Aunque el estudio aporta datos prometedores, expertos como Ana García Álvarez, jefa del Servicio de Cardiología del Hospital Clínic de Barcelona, destacan que el estilo de vida sigue siendo el factor determinante en la salud cardiovascular. “Recomendar una vida saludable es esencial para todos: debemos mantenernos activos, evitar el tabaco y controlar el colesterol”, afirmó.
Además, subrayó que aún es temprano para determinar la utilidad clínica de los genes descubiertos. “Es posible que algunos de estos 14 genes tengan relevancia en el futuro, pero se necesita más investigación”, concluyó.
El equipo planea continuar estudiando resonancias magnéticas capturadas durante la sístole, cuando el corazón está en contracción. Este enfoque podría proporcionar más información genética y morfológica, ampliando el conocimiento sobre la relación entre la forma del corazón y las enfermedades cardiovasculares.
Referencia de la noticia:
Burns, R., Young, W.J., Aung, N. et al. Genetic basis of right and left ventricular heart shape. Nat Commun 15, 9437 (2024). https://doi.org/10.1038/s41467-024-53594-7