Un estudio relaciona más cantidad de hermanos con peor salud mental en adolescentes

En una era que presencia un cambio sísmico en las estructuras familiares, donde un número cada vez mayor de niños crecen con menos o ningún hermano, surge una pregunta importante: ¿Qué impacto tiene esta transformación demográfica en la salud mental?

Esta pregunta constituye el núcleo de un estudio innovador que profundiza en la relación entre el número de hermanos y el bienestar mental de los adolescentes.

Esta investigación, que abarca dos sociedades diversas, Estados Unidos y China, desafía las nociones preconcebidas sobre las consecuencias de crecer con o sin hermanos.

Tendencias entre países: China versus Estados Unidos

Para contextualizar el estudio, es crucial reconocer la naturaleza cambiante de las estructuras familiares a nivel mundial. Los desafíos contemporáneos en la dinámica familiar, influenciados por diferencias culturales y políticas, subrayan la importancia de investigar el impacto del número de hermanos en la salud mental.

Para comprender las implicaciones del número de hermanos en la salud mental, investigadores de la Universidad Estatal de Ohio realizaron un análisis extenso en el que participaron más de 9.400 estudiantes de octavo grado en China y más de 9.100 en Estados Unidos. En particular, las estructuras familiares en estos países varían significativamente. En China, donde la política de un solo hijo ha dejado una huella permanente en la demografía del país, aproximadamente un tercio de los niños son hijos únicos. En contraste, Estados Unidos exhibe un panorama familiar más diverso.

Dilución y selectividad de recursos: desentrañando el vínculo

Dos explicaciones convincentes interpretan las tendencias observadas. La primera, conocida como hipótesis de la "dilución de recursos", sugiere que la atención y los recursos de los padres disminuyen con cada niño adicional. En este escenario, la competencia por los recursos parentales limitados entre hermanos puede afectar negativamente el bienestar mental.

Este efecto se magnifica cuando los hermanos tienen edades más cercanas, intensificando la lucha por la atención de los padres.

La segunda explicación, la " explicación de la selectividad", sugiere que las familias con diferentes números de hijos pueden diferir inherentemente en formas que impactan el bienestar de sus hijos. Los hallazgos del estudio apoyan parcialmente esta explicación, ya que los niños de familias socioeconómicamente favorecidas mostraron una mejor salud mental en ambos países.

Sin embargo, los resultados generales indican que la explicación de la selectividad por sí sola es insuficiente para explicar las tendencias observadas. A pesar de estas complejidades, la evidencia acumulada sugiere un impacto predominantemente negativo de los hermanos en la salud mental.

Navegando por las complejidades de los hermanos: el impacto en el bienestar mental

Si bien se reconocen las limitaciones del estudio a la hora de evaluar la calidad de las relaciones entre hermanos, existen posibles efectos positivos de unos vínculos entre hermanos de mayor calidad en el bienestar mental de los niños. La intrincada interacción de la dinámica entre hermanos, como lo revela esta investigación, desafía otros estudios que vinculan más hermanos con mejores habilidades sociales y menores tasas de divorcio.

A medida que las tasas de fertilidad global disminuyen, comprender las consecuencias multifacéticas de crecer con menos o ningún hermano surge como una preocupación social crucial, lo que insta a seguir explorando las dinámicas matizadas de las relaciones entre hermanos y su influencia en la salud mental.

Referencia de la notícia:

Ohio State University. "More siblings mean poorer mental health for teens." ScienceDaily. ScienceDaily, 10 January 2024.

www.sciencedaily.com/releases/2024/01/240110120239.htm